Chiếc xúc tu đen tuyền vắt vẻo trên kẽ tay, dính dớp nhưng trơn tuột. Minh Văn khẽ nắn nhẹ, quả cầu đen nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay liền khẽ run lên.
Cậu vừa buông tay, chiếc xúc tu nọ lại quấn lấy ngón tay cậu, quấn quít dính chặt lấy cậu, không nỡ rời xa.
Minh Văn hờ hững buông thõng những ngón tay, mặc cho chiếc xúc tu vòng qua vòng lại ôm lấy đầu ngón tay mình. Phần xúc tu mảnh dẻ mềm oặt tưởng chừng như khẽ kéo đứt ngay được. Tuy vật ô nhiễm nhỏ xíu này chưa mọc ra con mắt đỏ ngầu, nhưng cậu biết, nó vẫn luôn nhìn mình chằm chằm.
Trương Thừa Mính cảm thấy như mình vừa trải qua một cơn ác mộng. Chú mơ thấy một con quái vật vô cùng khủng khiếp. Đến khi lơ mơ mở mắt ra -
Một sinh vật hình tròn, đen sì đang cuộn mình trong lòng bàn tay Minh Văn, hệt như loài không xương, ỉu xìu bò toài ra đó, chốc lát lại thò ra 1 - 2 chiếc xúc tu cũng đen thui.
Trương Thừa Mính lập tức rú lên một tiếng chói lói: “Cái quái gì đây! Cậu đẻ ra nó hả?”
Minh Văn: “?”
Trương Thừa Mính nhìn nùi sinh vật quỷ dị khó diễn tả nọ, lại ngoảnh sang nhìn Minh Văn. 1 giây sau, chú khó nhọc nặn ra một nụ cười gượng gạo: “Haha, cậu với nó chắc không phải cùng một giuộc đâu nhỉ?”
Minh Văn không đáp lời.
Nụ cười trên môi Trương Thừa Mính tắt lịm: “…Đúng, đúng không?”
Minh Văn: “Đi thôi.”
Cậu đặt quả cầu đen nhỏ xuống đất, đứng dậy, sải bước ra ngoài.
“?”
Quả cầu đen nhỏ ngẩn tò te, tưng tưng nhảy lên 2 cái, muốn đuổi theo bước chân của Minh Văn.
Minh Văn: “Đừng qua đây.”
Quả cầu đen nhỏ vẫn ngoan cố nhảy lóc cóc. Nó không có chân, tốc độ chẳng nhanh nhạy gì cho cam nhưng lại bướng bỉnh không chịu bỏ cuộc. Minh Văn im lặng dừng bước. Đợi một hồi, cuối cùng quả cầu đen nhỏ cũng nhún nhảy tới được bên cạnh cậu. Nó vui vẻ thò ra một đoạn xúc tu ngắn củn, cố gắng vươn lên đòi ngoắc lấy vạt áo Minh Văn.
Minh Văn lùi lại một bước.
“Tôi không biết cậu là thứ gì, cũng chẳng tin tưởng cậu.”
Cậu bình thản nói.
“Thế nên, đừng đi theo tôi nữa.”
“…”
Khi sắp bước khỏi không gian dưới lòng đất này, Trương Thừa Mính ngoái đầu nhìn lại.
Quả cầu đen nhỏ vốn đứng im thin thít từ nãy đến giờ vẫn thui thủi một mình ở vị trí cũ. Vừa rẽ qua khúc quanh, bóng dáng nó đã hoàn toàn khuất lấp.
“Chỗ này quái gở thật.”
Lần theo lối cũ quay về, Trương Thừa Mính xoa xoa cánh tay, lén liếc nhìn góc nghiêng không chút cảm xúc của Minh Văn: “Dẫu sao đó cũng là vật ô nhiễm, có phải… trừ khử đi thì tốt hơn không?”
Minh Văn chẳng nói nửa lời, Trương Thừa Mính đành ngậm miệng.
Mưa lạnh vẫn tuôn rơi, mặt đất lầy lội bùn nhão. Minh Văn kéo Trương Thừa Mính lên khỏi hố sụt. Ngay khi 2 người vừa hoàn toàn thoát ra ngoài, cái hố sụt sâu hoắm nọ bỗng biến mất.
Chỉ trong nháy mắt, khoảng đất trống sụp lún đã khôi phục lại nguyên trạng, lối vào hố sụt bị xóa, tựa như chưa từng tồn tại.
Ánh mắt Minh Văn chợt ngưng đọng. Giây tiếp theo, dường như cảm ứng được điều gì, cậu ngẩng đầu lên.
— Ngay trên đỉnh đầu cậu, là bầu trời đêm.
Một bầu trời đêm đen kịt, hoàn toàn vắng bóng sao trời và ánh trăng.
“…”
Nước mưa buốt giá thấm qua lớp áo quần. Minh Văn khẽ nhắm mắt, máu tươi không chút điềm báo ồ ạt nhuộm đỏ tay áo, chầm chậm rỉ qua kẽ tay cậu.
Phía bên kia, Trương Thừa Mính đã chết trân từ đời nào, ngẩn ngơ ngước nhìn vòm trời.
Vài giờ trước, một tấm “màn che” đen kịt đã bao trùm lấy toàn bộ thành phố N. Ngay sau đó, ô nhiễm bùng phát, thành phố thất thủ, mọi thiết bị hiện đại đều tê liệt. Bọn họ hoàn toàn đánh mất khả năng liên lạc với bên ngoài, cũng chẳng thể nào xuyên qua được bức màn đen khổng lồ ấy để cầu cứu bên ngoài.
Thế nhưng ngay lúc này, “tấm màn che” kia lại đang âm thầm sụp đổ, để lộ ra một góc trời đêm. Dù bốn bề thành phố vẫn bị bóng tối dày đặc nuốt chửng, vòm trời ấy chỉ lọt ra một góc nhỏ nhoi… nhưng làn khói tử thần treo lơ lửng trên mạng sống của họ quả thực đang dần tan biến.
“‘Vỏ bọc’ sắp biến mất rồi… ‘Vỏ bọc’ thực sự đang biến mất!” Trương Thừa Mính mừng rỡ như điên, vội nắm chặt lấy cánh tay Minh Văn: “Chúng ta được cứu rồi!”
Minh Văn không đáp, thân hình hơi lảo đảo.
Trương Thừa Mính nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy cậu. Lòng bàn tay chú chạm phải một mảng lạnh toát. Cúi đầu nhìn xuống, tay chú đã vương đầy máu đỏ tươi.
Trương Thừa Mính kinh hoảng: “Cậu -”
Ầm ầm!
Tiếng sấm rền đục ngầu liên tiếp nổ vang, mưa trút xuống như trút nước. Một bóng người lom khom lao vọt vào bãi đỗ xe dưới lòng đất vẫn chưa bị đổ sập.
“XÁN XÁN! MAU TRỊ LIỆU CHO CẬU ẤY!”
Mặt mũi Trương Thừa Mính nhòe nhoẹt nước mưa, ôm hờ chiếc balo trước ngực, chân giẫm lóp bóp qua từng vũng nước. Chú vội đặt Minh Văn đã bất tỉnh trên lưng xuống, để cậu tựa vào một góc tường sạch sẽ.
Trong bãi đỗ xe đang tụ tập không ít người. Nghe thấy tiếng hét của Trương Thừa Mính, một cô gái mặc đồng phục nữ sinh cấp 3 liền đứng dậy. Người phụ nữ trung niên bên cạnh vội kéo giật cánh tay cô lại. Cô gái khẽ lắc đầu, vỗ vỗ lên mu bàn tay bà nhằm an ủi, rồi một thân một mình bước về phía Trương Thừa Mính.
Cùng lúc đó, cách đám đông vài mét, có 2 gã đàn ông đang ngồi trên ghế. Một gã thanh niên tóc vàng đẩy lùi chiếc ghế tựa ra sau, chậc lưỡi một cái:
“Bảo mày đi tìm đồ ăn, rốt cuộc mày lại nhặt một thứ rác rưởi về. Cái quái gì không biết…”
Lời gã còn chưa kịp dứt, khóe mắt đã liếc ngang qua khuôn mặt Minh Văn, ánh mắt gã bỗng chẳng thể dứt ra.
Minh Văn bất tỉnh nhân sự tựa đầu vào tường, hàng mi dài và dày đọng những giọt nước mưa trực trào muốn rơi. Góc nghiêng lúc say giấc nồng của cậu tĩnh lặng mà kiều diễm, hệt như một khối sứ trắng ấm áp ngâm mình trong sương tuyết - nếu bỏ qua bộ dạng bê bết máu, thì đây quả thực là một khung cảnh vô cùng mãn nhãn.
“Thì ra nhặt được một bình hoa.”
Một tiếng cười khẽ vang lên, là gã đàn ông ngồi trên ghế còn lại. Gã ta cách Minh Văn đến vài mét, tuy ánh sáng trong hầm đỗ xe ảm đạm, nhưng tầm nhìn của gã ta chẳng mảy may bị cản trở, khóa chặt lấy khuôn mặt Minh Văn, mặc sức đánh giá.
“Trị liệu cho nó đi. Khuôn mặt đẹp thế này, chết thì phí lắm.”
Trương Thừa Mính khẽ rùng mình, bỗng có hơi hối hận.
Gã thanh niên tóc vàng nhong nhong bước tới, rắp tâm thò bàn tay dơ bẩn vuốt ve mặt Minh Văn. Trương Thừa Mính lập tức gỡ chiếc balo đang vắt trên cổ xuống, ấn vào tay gã.
Gã tóc vàng quét mắt nhìn đống đồ ăn vặt được nhét chật ních trong balo, sự chú ý lập tức bị dời đi. Gã cười khẩy: “Khá đấy lão Trương, coi như còn chút tác dụng.”
Gã xách balo lên, dưới ánh nhìn chằm chằm của tất thảy những người trong bãi đỗ xe, nghênh ngang quay về chỗ ngồi, cùng gã đàn ông kia xé vỏ đồ ăn vặt nhai nhồm nhoàm.
Cho đến lúc này, cô gái tóc ngắn nọ mới dám tiến lại gần Minh Văn. Cô gái ngồi xổm xuống, cẩn thận nâng lấy bàn tay cậu.
Đó là một bàn tay rất đẹp, thon dài và sạch sẽ, ngâm đẫm nước mưa nên lạnh ngắt. Ninh Xán Xán vuốt ve mu bàn tay Minh Văn, cất giọng ngâm nga một đoạn đồng dao ngắn.
Theo từng nhịp điệu tiếng hát của cô gái, Trương Thừa Mính chỉ cảm thấy mọi mệt mỏi trong mình đều tan biến, những vết thương đau âm ỉ cũng chẳng còn buốt nhức.
Dứt tiếng hát, Ninh Xán Xán mở mắt ra. Vết máu trên người Minh Văn quả thực đã nhạt đi đôi chút, nhưng chỉ vài giây sau, mảng tường trắng toát sau lưng cậu lại dần dần rịn ra một mảng đỏ rợn người.
Trị liệu không hề có tác dụng.
Sắc mặt Ninh Xán Xán khẽ biến: “Anh ấy bị thương nặng quá… Trời ạ, sao anh ấy vẫn còn sống?”
Trương Thừa Mính cũng bàng hoàng không kém. Tình trạng ban nãy của Minh Văn đâu đến nỗi tệ nhường này, hình như… hình như từ lúc “tấm màn che” trên bầu trời bắt đầu tan biến, thương thế của cậu mới đột ngột trở nặng?
‘Lẽ nào… 2 chuyện này có mối liên hệ mật thiết gì với nhau sao?’
Vài giây trôi qua, Trương Thừa Mính mới thì thầm: “Cậu ấy đã chém chết một vật ô nhiễm để cứu chú đấy.”
“Nhưng trước lúc đó, cậu ấy vốn đã bị thương nặng.”
Ninh Xán Xán lại càng kinh ngạc hơn. Sợ 2 gã trên ghế nghe thấy, cô gái cũng rủ rỉ hạ thấp giọng: “Anh ấy cũng là người tiến hóa à? Là loại người tiến hóa hệ tấn công sao?”
Trương Thừa Mính: “Chú không biết… chú chưa thấy cậu ấy xài dị năng bao giờ.”
Ninh Xán Xán kinh ngạc vươn ngón tay chọc chọc lên má Minh Văn.
“Chú Trương này.” Cô gái liếc nhanh sang một bên, lén lút hỏi: “Chú nghĩ nếu 2 chú cháu mình bắt tay, có thể hạ gục được 2 tên kia không?”
Khóe miệng Trương Thừa Mính giật giật: “Chú á?”
“Nếu chú khô máu… thì không phải chú ngủm, cũng là bọn chúng sống nhăn răng.”
Ninh Xán Xán: “…Ồ.”
“Khi chú vừa rời đi chưa được bao lâu, chú Vương với chú Tôn cũng bị bọn chúng đuổi cổ với cùng một lý do.” Cô gái cúi đầu: “Nếu không phải cháu vừa thức tỉnh năng lực chữa trị, bị chúng tạm coi là đồng loại, thì chắc chắn cháu với mẹ cũng bị đuổi thẳng cổ ra ngoài kia rồi.”
Nghe đến đây, Trương Thừa Mính mới phát hiện trong đám đông đã thiếu đi vài bóng dáng quen thuộc, sắc mặt thoắt cái xám xịt.
Bị đuổi ra ngoài, bị buộc phải trôi dạt giữa mớ tàn tích sẽ có kết cục bi thảm nhường nào, chú quá thấu tỏ. Nếu không nhờ ăn may đụng độ Minh Văn, e là chú đã sớm bỏ mạng nơi xó xỉnh nào rồi.
“Bọn chúng làm vậy thì khác gì bọn giết người máu lạnh đâu cơ chứ!” Trương Thừa Mính nắm chặt 2 tay thành nắm đấm, cố dằn giọng xuống mức thấp nhất: “Rõ ràng đều là người tiến hóa, dựa vào đâu mà…”
Lời oán thán kẹt cứng trong cổ họng chú.
Không chỉ chú, mà cả Ninh Xán Xán cũng trừng to mắt - ngay cổ tay áo Minh Văn, một đoạn xúc tu thon dài đẩy nếp áo vươn lên, lấp la lấp ló thò đầu ra ngoài.
Minh Văn vẫn chìm sâu vào cõi mộng. Chiếc xúc tu đen kịt nọ rụt rè chạm chạm vào cổ tay cậu. Thấy cậu chẳng có phản ứng gì, ngay sau đó, một sinh vật hình tròn đen thùi lùi lẳng lặng bò ra từ trong ống tay áo, lăn tót vào lòng bàn tay Minh Văn.
Trương Thừa Mính: ‘Khoan đã, cái thứ này vẫn luôn bám theo bọn họ đấy à?!’
Chú hoàn toàn chẳng hay biết vật ô nhiễm này lẩn vào người Minh Văn từ lúc nào. Bản thân quả cầu đen nhỏ cũng cóc thèm quan tâm tới 2 kẻ bên cạnh. Nó vươn dài xúc tu, quật vun vút nhằm đuổi khéo mấy ngón tay của Ninh Xán Xán đi, độc chiếm trọn vẹn bàn tay của Minh Văn. Trông bộ dạng có vẻ phởn phơ, nó cứ thế nhảy lóc cóc trong tay cậu.
Ninh Xán Xán: “Cái… cái thứ này là… anh ấy đẻ ra hả chú?”
Trương Thừa Mính: “…”
Quả cầu đen nhỏ chẳng khác nào một viên bánh trôi nhơm nhớp. Nó cọ cọ trườn trườn trên người Minh Văn, ngọ nguậy khắp nơi, lại còn cong tớn mấy cái xúc tu mảnh khảnh lên lân la đòi ngoắc lấy ngón tay cậu.
“Đại ca, ngó xem thứ gì đây này!”
Một giọng nói chói tai thình lình chen ngang. Trương Thừa Mính bị hất ra, gã thanh niên tóc vàng chen vào vị trí vốn là của chú. Gã chộp lấy quả cầu đen nhỏ, nhào nặn chán chê trong tay, rồi ném bộp xuống đất.
Ninh Xán Xán: “Này! Anh -”
Bị quăng ịch xuống nền xi măng, quả cầu đen nhỏ nảy tưng tưng mấy cái, có vẻ hơi ngơ ngác. Nó ngọ nguậy thân hình tròn vo, chậm chạp bò lết muốn lùi về bên cạnh Minh Văn.
Gã tóc vàng cười khẩy. Cánh tay phải của gã phát ra những tiếng cọt kẹt, bề mặt da thịt nổi lên ánh kim loại lạnh lẽo. Toàn bộ cánh tay từng chút một biến thành một thanh đao thép sắc lẹm.
“Một vật ô nhiễm quèn mà cũng dám nhún nhảy trước mặt tao à.”
Lưỡi đao thép vô tình chém mạnh xuống.
Những thanh âm the thé, đau đớn và cuồng nộ xuyên thấu đại não, tưởng như muốn xé toạc màng nhĩ của cậu.
Đầu óc Minh Văn đau như búa bổ. Bên tai văng vẳng tiếng gầm rống của quái vật quấn lấy tràng cười cợt nhả của kẻ nào đó.
Mớ âm thanh hỗn tạp đan xen lồng ghép, rối rắm mà lại quen thuộc. Ký ức phủ bụi bị cưỡng ép bóc trần. Trong tâm trí cậu vụt qua vô vàn mảnh vụn nham nhở - vòm trời nhợt nhạt mất màu, mặt trời đen kịt treo lơ lửng, có kẻ châm biếm giễu cợt, có người gầm gừ phẫn nộ. Cậu nằm gục giữa vũng máu tanh, sức tàn lực kiệt, chỉ có thể trơ mắt đứng nhìn một bàn tay đẫm máu chầm chậm vươn về phía mình…
Đắm chìm vào dòng ký ức dĩ vãng hệt như sa chân xuống vực sâu không đáy. Minh Văn ôm chặt vầng trán đau nhức kịch liệt. Giữa làn mồ hôi lạnh toát, cậu cố sức mở bung đôi mắt vô thần.
Ngay khoảnh khắc ấy, những bức tranh hỗn độn ầm ầm sụp đổ. Những phân đoạn mà chính cậu còn chẳng nhớ liệu có từng tồn tại trên cõi đời này hay không, cũng bị xóa sạch khỏi tầm mắt.
Dưới đáy mắt có phần mơ màng của Minh Văn, in hằn ánh sáng lạnh lẽo hắt ra từ thanh đao thép. Dưới lưỡi đao sắc bén, một sinh vật đen kịt đang cuộn mình run lên bần bật.
Đồng tử cậu hơi co lại.
Thanh đao thép đã đâm xuyên qua sinh vật đen nhánh, nhỏ bé nọ. Khi lưỡi đao vừa rút ra, ngay chính giữa cơ thể chỉ cỡ bàn tay của quả cầu đen nhỏ thình lình xuất hiện một lỗ hổng khủng khiếp. Nó như bị lột da, phơi ra những sợi máu thịt đan chéo rợn người. Loại chất lỏng nhạt màu từ từ rỉ ra miệng vết thương, hệt như dòng máu chẳng thể nào cầm nổi.
Có kẻ vẫn không ngừng phá lên cười khanh khách, tựa như hoàn toàn điếc đặc trước tiếng gào thét thê lương đang cấu xé màng nhĩ Minh Văn. Cậu muốn gượng dậy, nhưng đầu óc lại buốt nhức muốn nổ tung.
Cách đó không xa, gã đàn ông ngồi trên ghế nhạt nhẽo chêm vào: “Đừng vội giết nó, cạn trò vui bây giờ.”
Gã tóc vàng cười hì hì, nhấc gót giày lên: “Hay từ từ nghiền nát bét nó thì sao nhỉ?”
“Liệu nó có xịt nước ồ ạt như dán bị giẫm không ta?”
“Giẫm một cước mà chưa chết, thì sẽ bồi thêm vài cước nữa.”
Quả cầu đen nhỏ run lẩy bẩy, mớ xúc tu mỏng tang bám dính lấy mặt đất. Ngay trên nền xi măng sần sùi, nó kéo lê cơ thể tàn tạ, lê lết cực kỳ chậm chạp.
Tấm thân nhỏ xíu lấm lem bụi bẩn. Lỗ hổng ở giữa cơ thể bị chèn ép đến biến dạng theo từng nhịp trườn tới. Vài mảnh sỏi nhọn hoắt thậm chí còn găm sâu vào vết thương mở toác, xuyên thấu vào trong lớp “máu thịt” của nó.
Quả cầu đen nhỏ đau đớn lăn lộn dưới đất, co giật kịch liệt. 2 chiếc xúc tu vì gắng sức quá đà mà đã mỏng tang đến mức tưởng chừng sắp đứt phựt, nhưng nó vẫn gắt gao bám níu mặt đất, quật cường không chịu buông ra.
Nó đang cố trườn về phía Minh Văn.
Nùi sinh vật non nớt, bé tí tẹo này kéo lê tấm thân túa máu đã bị xuyên thủng quá nửa, run rẩy nhấc vội đoạn xúc tu ngắn ngủn lên hòng vươn tới vạt áo Minh Văn - Thế nhưng, đối với nó, khoảng cách giữa nó và cậu lại là một khoảng xa vời vợi. Dẫu đã dốc cạn sức, chiếc xúc tu yếu ớt ấy cũng không cách nào chạm được vào vạt áo cậu.
“À phải rồi, em nghĩ ra cách hay hơn rồi.” Gã tóc vàng vung bả vai phải đã hóa thành đao thép lên: “Chi bằng chặt đôi nó ra, sau đó băm thành thịt vụn…”
Gã khoái trá phá lên cười, đao thép trong tay lần nữa phang phập xuống -
Sau đó, tiếng cười ngông cuồng ấy im bặt.
Lưỡi đao kim loại bị một bàn tay thon dài, tái nhợt túm chặt, máu tươi túa ra men theo những khớp xương rõ ràng, nhỏ tong tỏng xuống đất. Lưỡi đao sắc lẹm lơ lửng, khựng lại giữa không trung, chẳng thể nhúc nhích thêm nửa phân.
Gã tóc vàng kinh ngạc ngẩng phắt đầu lên, chạm ngay phải một đôi đồng tử đen láy, lạnh thấu xương.
“Ồ?” Gã đàn ông trên ghế hứng thú ngồi thẳng dậy. Ánh mắt gã ta dính chặt trên khuôn mặt vô cảm của Minh Văn: “Tỉnh rồi à? Lộ Ất, chừa lại một cánh tay cho nó là được, cẩn thận đừng ngộ sát, tao vẫn cần dùng tới nó đấy.”
Gã thanh niên tóc vàng tên Lộ Ất chẳng buồn ho he đáp lại. Gương mặt gã không ngừng vặn vẹo co rúm, tựa như đang phải cắn răng gánh chịu nỗi đau xé rách tâm can, chẳng rặn nổi nửa lời.
Gã đã vắt kiệt sức bình sinh, song vẫn bất lực, chẳng thể rụt được cánh tay phải biến dị thành thép về. Lưỡi đao sắt kia vốn sắc lẻm, chỉ trong giây lát đã khiến cho ngón tay Minh Văn tứa máu. Có điều, ánh mắt cậu vẫn lạnh lùng, không hề thay đổi.
Tí tách… Tí tách…
Từng giọt máu rơi xuống, trượt qua mũi đao, nhỏ thẳng xuống quả cầu đen nhỏ nằm lay lắt bên dưới, không chút chướng ngại mà hoàn toàn hòa tan vào thân thể đen kịt của nó.
Chiếc xúc tu be bé bất lực buông thõng. Minh Văn cúi đầu, bàn tay còn lại dịu dàng nâng khối sinh vật nhỏ xíu, đen thui ấy lên. Nó lạnh buốt, nhầy nhụa, run rẩy giữa lòng bàn tay cậu, thoi thóp.
Răng rắc…
Trên bề mặt thanh đao thép nứt toác một kẽ hở dài. Lộ Ất rú thảm một tiếng. Cơn đau như bị phế bỏ cánh tay ép gã đổ gục, vùi đầu xuống nền đất, không thể gượng dậy nổi.
“Xin… xin lỗi…”
Dưới ánh nhìn chết khiếp của vô số người, Lộ Ất đập đầu bình bịch xuống nền đất, nước mắt giàn giụa dập đầu xin tha với Minh Văn.
“TÔI SAI RỒI, XIN LỖI… AAAAH!!”
Tiếng tru tréo dội vang khắp bãi đỗ xe dưới lòng đất. Thanh đao thép vỡ vụn, Lộ Ất co rúm lăn lộn trên vũng máu, cánh tay phải túa máu hệt như suối phun.
Ninh Xán Xán triệt để hóa đá. Cô gái vừa mới trị liệu cho Minh Văn nên hoàn toàn tường tận thanh niên này đang mang thương tích nghiêm trọng cỡ nào, ngay cả máu cũng không thể cầm - Thế mà, chỉ trong nháy mắt, cậu đã ung dung xử đẹp một người tiến hóa!
Những người còn lại cũng đồng loạt ngụp lặn trong biển cảm xúc bàng hoàng. Thoắt cái, có kẻ lớn tiếng la ó, thanh âm nhuốm màu khủng hoảng.
“MAU, MAU NHÌN PHÍA KIA KÌA!”
“ĐÓ LÀ CÁI QUỶ GÌ??”
— Nơi cửa hang hầm đỗ xe, chìm khuất giữa màn đêm tăm tối, một cái đầu khổng lồ, trắng bệch tử khí đang nhô lơ lửng đằng kia.
Đó là một con quái vật cao xấp xỉ 3 mét, lớp da nhẵn nhụi trắng hếu y hệt màng vỏ trứng gà. Khối đầu lâu nhẵn, trần trụi đã chiếm mất 7 phần chiều cao, đoạn thân mình gồng gánh lại queo quắt, gầy gò. Cặp chân thì tựa một lão già khẳng khiu, nhưng đôi cánh tay gắn bên người lại vươn dài tựa đốt tre, cộng hưởng cùng bộ móng tay uốn éo, đen kịt, dài đến nửa mét.
Bãi đỗ xe tức khắc im phăng phắc, ngay cả Lộ Ất cũng bị anh trai gã - Lộ Nhân bịt mồm chặn họng. Gương mặt của con quái vật đột ngột xuất hiện là một mảng trống rỗng, chẳng hề có ngũ quan, nó chỉ âm u ngồi chồm hổm ngay lối rẽ vào hầm, nghiêng cái đầu quá khổ, như muốn rớt lộp bộp xuống đất bất cứ lúc nào.
Đột ngột, khuôn mặt quái vật nhúc nhích. Mảng da thịt nhầy nhụa nứt toác, lồi ra một con mắt độc nhãn đen ngòm, vắng bóng tròng trắng. Nhãn cầu xoay tròn liên hồi, đôi tay dài trắng bệch tựa luồng tre lùa thẳng vào trong hầm để xe, phang bừa bộ móng vuốt quặp dài nửa mét về phía đám đông.
Tiếng gào rú vút lên bốn phía, đám người bỏ chạy tán loạn. Ninh Xán Xán thét lớn: “CHÚ TRƯƠNG! 2 CHÚ CHÁU TA LIỀU MỘT PHEN!”
Trương Thừa Mính ôm đầu: “Chú đánh vật ô nhiễm á? Đùa chắc?!”
Ninh Xán Xán sốt sắng nhìn quanh. Ai nấy đều đang tháo chạy. Nỗi hoảng loạn đã biến hầm đỗ xe tăm tối thành một mê cung không lối thoát. 2 kẻ người tiến hóa - Lộ Nhân và Lộ Ất giờ này cũng đã trốn biệt tăm.
Giữa những tiếng cầu cứu, mắt cô gái chợt va phải một bóng dáng vô cùng nổi bật - Minh Văn. Cậu đi xuyên qua dòng người chạy trốn tán loạn, bước tới trước mặt quái vật.
Cánh tay dài lượt thượt của con quái vật bỗng khựng lại, rồi hung hãn quặp thẳng về phía cậu.
“CẨN THẬN!”
Ninh Xán Xán hốt hoảng la lên, nhưng đã muộn mất rồi.
Móng vuốt nhọn hoắt của quái vật đã đâm ập tới trước ngực cậu, cuộn theo từng đợt gió giá buốt tựa lưỡi đao.
Bàn tay phải của Minh Văn vẫn túa đầy máu, máu đỏ tí tách trượt qua ngón tay rỏ xuống. Cậu chẳng rụt rè lẩn tránh, nhẹ nhàng gập ngón tay, khẽ búng một tiếng tanh tách.
Tiếng gió vút nháy mắt đóng băng.
Lưng chừng không trung, cả cánh tay con quái vật cứng đờ tại chỗ, bộ móng móc câu chỉ cách cơ thể Minh Văn vỏn vẹn chừng 10 centimet. Giữa những ngón tay đang run rẩy, 2 phiến lá xanh non xuyên thủng tầng da thịt, vươn mình nở bung ra một nụ hoa đỏ thẫm.
Trong chớp mắt, hàng loạt mầm non chi chít cấu xé lớp da thịt của con quái vật. Hết khóm này tới khóm khác, những đóa hoa rực rỡ đua nhau khoe sắc, tắm mình trong làn gió nhẹ và máu tươi, mặc sức lan tỏa và vươn cao. Con quái vật rầm rĩ đổ ập xuống, biển hoa đỏ thẫm trải dài, bừng sắc trên thân thể nó. Đó là một bữa tiệc máu thịt xa hoa, tráng lệ nhường nào. Sự sống nảy mầm, sinh ra trên khối thi thể mục ruỗng, chẳng khác nào một cuộc lột xác, tái sinh.
Sau cùng, vô vàn cánh hoa thấm đẫm sắc đỏ. Hương hoa thanh đạm hòa quyện cùng thứ mùi gỉ sét tanh tưởi, theo gió cuốn đi.
“…”
Ngay trong hầm để xe dưới lòng đất, đám người lúc nãy còn vắt chân lên cổ mà chạy, đã bị cảnh tượng này chấn nhiếp, ai nấy đều chôn chân tại chỗ. Những con mắt ngờ vực ngước nhìn bóng lưng cao gầy, hiên ngang của cậu, chẳng dám ho he thở mạnh.
Trương Thừa Mính câm nín quẹt mồ hôi.
‘Thật tuyệt cú mèo, giờ thì chẳng biết ai mới thực sự là quái vật đây.’
Giữa vùng tĩnh mịch, lặng ngắt, Minh Văn khẽ rủ hàng mi. Quả cầu đen nhỏ co ro gọn lỏn trong tay cậu. Giữa khoảng thân tròn trịa, lỗ hổng kinh dị vẫn chưa kịp khép miệng, nhầy nhụa chảy loang vệt máu nhợt nhạt. Khối sinh vật non nớt, đen đủi đau đớn run rẩy, duy chỉ có một cọng xúc tu cong queo vẫn quặp chặt lấy ngón tay cậu.
Tựa một chú cún con lạc lối thút thít nức nở, quả cầu nhỏ bé ấy run lẩy bẩy liếm mút ngón tay cậu, như sợ cậu sẽ rũ bỏ mình.
Minh Văn khẽ thở dài một tiếng phiền muộn, nhẹ nhàng xoay gót:
“Còn kẻ nào, dám ức hiếp ẻm nữa.”