“Lớp phó lớp tao…”

Maeng Hyo Don thẫn thờ nhìn thẻ học sinh của tôi.

Như vô thức, cậu ta nắm chặt lấy vạt áo khoác.

Bộ đồng phục được ủi phẳng phiu bắt đầu nhàu đi dưới sức của cậu ta.

“…Thằng lớp phó đến đây làm gì. Mà mày trông khác trong ảnh đấy. Già như chó.”

“Đương nhiên tôi đang cải trang rồi. Này, đi học đi chứ. Tỉ lệ chuyên cần của lớp mình chạm đáy rồi đấy.”

Để thâm nhập, nhân vật mà tôi chọn làm đối tượng cho “Vết tích của Player” là một người trưởng thành.

Vóc dáng và khuôn mặt ẩn hiện sau chiếc mặt nạ tất nhiên trông không giống một học sinh lớp 10 rồi.

“Không đi học chẳng phải vẫn tốt nghiệp được từ trường Eun Kwang sao. Sao lại phải xoắn xuýt vì tỉ lệ chuyên cần chứ.”

“Thầy chủ nhiệm của chúng ta để tâm đấy. Hình như lớp trưởng cũng thế.”

“Thì sao chứ. Tao có biết mặt cả 2 người đó đâu.”

“Tò mò thì đến mà xem.”

“Thằng chó, tao không tò mò.”

Đó là lúc chúng tôi đang trò chuyện, một cuộc trò chuyện mà tôi nghĩ cũng giống như những học sinh bình thường lớp 0 trường Eun Kwang sẽ nói với nhau.

Maeng Hyo Don đột nhiên im bặt, rồi cúi gằm mặt xuống nói.

“Dù sao thì cũng không được. Biến đi.”

“Tôi biết. Vì ra khỏi đây thì sẽ bị ‘Đội truy kích’ bám theo, đúng chứ?”

Maeng Hyo Don giật bắn mình.

“…Mày biết mà vẫn làm thế à. Thằng khốn lớp phó, chó thật.”

Đầu của Maeng Hyo Don ngày càng cúi thấp.

Tôi chìa ra một thẻ vật phẩm về phía cậu ta.

“Ngay trước khi lên võ đài, hãy phá vỡ cửa sổ lớn nhất và nhảy ra ngoài. Dùng thẻ vật phẩm này để tiếp đất.”

Thẻ vật phẩm tôi đưa ra là “Bụi cánh của tinh linh gió cấp thấp”.

Vật phẩm này có hiệu ứng bay lên không trung trong 5 giây.

Đây là vật phẩm thường được sử dụng khi cần tiếp đất từ trên cao.

Nhưng Maeng Hyo Don không nhận lấy thẻ vật phẩm.

“Mày biết mà! Bị Đội truy kích bám theo đấy! Hàng chục con thuộc hạ của Chân Tộc bám theo đấy! Trước khi trả hết nợ thì không thể rời đi, không thể trốn thoát được đâu…”

Cuối câu, giọng cậu ta nhỏ dần.

Cái khí thế hừng hực đầy ác ý mà tôi cảm nhận được khi lần đầu gặp cậu ta đang dần tan biến.

“Maeng Hyo Don.”

Tôi vỗ vai Maeng Hyo Don.

Tuy cậu ta nhỏ con nhưng đúng với danh xưng thiên tài chiến đấu, bờ vai cậu ta rắn chắc đầy cơ bắp.

Vậy mà trông cậu ta có vẻ yếu ớt.

Maeng Hyo Don là nhân vật chơi được của tôi, người đã từng sánh vai cùng Joo Soo Hyuk, phá lên cười sảng khoái và cùng nhau chiếm lĩnh thế giới khác.

Tôi không muốn thấy cậu ta trong bộ dạng này.

Tôi vỗ mạnh vào vai Maeng Hyo Don để cậu ta ngẩng đầu lên, rồi ép tấm thẻ vật phẩm vào tay cậu ta.

“Sau khi nhảy xuống, hãy chạy đến cổng trường Eun Kwang, cổng chính ấy.”

Đôi mắt sắc lẻm của Maeng Hyo Don, khi nhìn tôi nói một cách đầy quả quyết, đã có chút dao động.

Cậu ta không còn chửi bới hay oán trách nữa.

“Không chỉ có mình tôi đâu. Ngoài tôi ra còn có…”

Maeng Hyo Don, sau khi nghe hết lời tôi, tỏ vẻ không thể tin nổi, nhưng vẫn nắm chặt tấm thẻ vật phẩm.

Khi sắp đến nửa đêm, Câu lạc bộ Giao đấu ở tầng 7 trở nên bận rộn và náo nhiệt.

Lượng người ngày một đông, những người mặc trang phục bồi bàn bắt đầu đi lại khắp nơi, tay bưng những ly sâm panh.

‘Có vẻ như sắp bắt đầu rồi đây.’

Tôi hòa vào giữa bọn họ và ngồi xuống một chiếc ghế sofa gần võ đài.

Ngay khi tôi vừa ngồi xuống, một đĩa canape hoa quả và một ly sâm panh được tự nhiên đặt trước mặt tôi.

Thêm vào đó, một cô gái trong trang phục thỏ đã phục vụ tôi còn định ngồi xuống cạnh, nhưng tôi đã xua tay đuổi đi và nhìn chằm chằm vào võ đài.

‘Bắt trẻ vị thành niên làm nô lệ chiến đấu trong một Câu lạc bộ Giao đấu, rồi trước mặt nó lại ôm gái uống rượu chơi bời hay sao?’

Trong game, có lẽ vì đã bị kiểm duyệt nên không có những miêu tả chi tiết, vì vậy tôi đã không biết rõ.

Lũ ở buổi đấu giá Ảo Mộng ít ra còn giả vờ cao sang, chứ ở đây thì chẳng có thứ đó.

Càng đào sâu lại càng thấy toàn chuyện chó má. Đây là cái chốn chó má gì thế này?

Hôm nay cũng vậy, thế giới thì rộng lớn, mà rác rưởi thì nhiều.

‘Đến lúc rồi.’

Nửa đêm.

Ngày đã sang trang mới.

Ngay khi ngày mới bắt đầu, quả cầu gương disco bắt đầu quay tròn, tỏa ra vô số ánh đèn màu.

Cùng với hoạt động của ánh đèn sân khấu, một bài Chúc mừng sinh nhật được phối lại một cách thô sơ theo phong cách EDM vang lên.

“Thưa quý vị, hôm nay là sinh nhật của ông chủ. Đã đến lúc nâng ly chúc mừng!”

Một gã MC chỉ mặc một chiếc quần lót và đeo nơ bướm bước lên võ đài, đám đông reo hò chào đón.

Bộ trang phục điên rồ đó làm hỏng cả mắt tôi rồi.

‘ÁÁÁ, MẮT TÔI!’

Trước khi cho người khác xem một cảnh tượng ghê tởm, một tấm ảnh kinh dị, thì báo trước một tiếng mới là đạo nghĩa giang hồ chứ.

Không một lời báo trước mà làm cái trò gì thế này.

Tôi bịt miệng lại và cố gắng nghĩ đến những điều tốt đẹp, những thứ xinh đẹp trong đầu.

‘Chết tiệt, chẳng nghĩ ra được gì cả.’

Trong đầu tôi lúc này chỉ hiện lên hình ảnh đỉnh đầu của Maeng Hyo Don, người lúc nãy còn im bặt như hến, tay nắm chặt tấm thẻ vật phẩm.

Trong lúc tôi đang hít một hơi thật sâu, một màn hình hologram cỡ lớn xuất hiện phía trên võ đài.

‘Là Choi Pyeon Deuk…!’

Trên màn hình, Choi Pyeon Deuk đang đeo một chiếc mặt nạ có hình bánh sinh nhật và ăn mặc ghê tởm không kém gì gã MC.

Khi màn đồng ca Chúc mừng sinh nhật kết thúc, gã MC lại bắt đầu dẫn chương trình.

“Đầu năm mới tuy đã có một sự việc không mấy hay ho, nhưng tất cả chúng ta ở đây đã tránh được mọi tai họa và có mặt tại nơi này. Quý vị đều biết đây là nhờ ông chủ cả, phải không ạ?”

Phần lớn những kẻ ở đây đều có liên quan đến buổi đấu giá Ảo Mộng.

Đó là vụ án mà hàng trăm người đã bị bắt cùng một lúc.

Tất nhiên, cũng có những kẻ đã trốn thoát được như Choi Pyeon Deuk nhưng sau đó đã bị bắt, và chắc chắn cũng có những kẻ nhận được sự khoan hồng.

‘Lần này sẽ không có chuyện đó đâu.’

Trừ một vài nhân viên phục vụ ra, tất cả những kẻ có mặt ở đây đều là Player.

Ít nhất, mình sẽ khiến tất cả bọn chúng bị tước quyền Player vĩnh viễn, còn những kẻ đã bị tước quyền rồi thì sẽ phải chịu sự trừng phạt của pháp luật.

“Trận đấu đặc biệt kỷ niệm sinh nhật ông chủ xin được phép bắt đầu! Một trận chiến giữa thuộc hạ của Chân Tộc và một Player thiếu niên sẽ chiến đấu bằng tay không!”

Bóng của Maeng Hyo Don hiện ra phía bên kia võ đài.

Thứ ở phía đối diện cậu ta là…

Một con ma thú có hình dáng tương tự con Rhinoceron mà tôi đã hạ gục trong kỳ thi đầu vào.

“Góc đài xanh, là thú cưng của Hùng Tộc được chính ông chủ đặc biệt mời về! Chủng ma thú hệ thú cưng, RHINOCERON SỐ 109! Nghe nói đây là một Enemy đã được cường hóa gấp nhiều lần so với con đã tấn công kỳ thi thực hành của trường Eun Kwang!”

Cái gì cơ.

Chẳng lẽ tất cả những kẻ ở đây đều biết rõ Hùng Tộc, thế lực đứng sau vụ tấn công kỳ thi thực hành của trường Eun Kwang, có liên quan đến ông chủ ở đây mà vẫn dửng dưng như vậy ư?

Tôi không ngờ bọn chúng lại rêu rao chuyện này như một chiến tích đáng tự hào.

“Góc đài đỏ, là gương mặt mà tất cả quý vị, những người đã luôn yêu mến Câu lạc bộ Giao đấu trong suốt thời gian qua, đều biết rõ! Kẻ siêu mạnh đã sống sót dù suýt bị chặt đứt cánh tay! Chủ nhân của sự kiên cường đã đứng vững trên võ đài đến cùng dù bị đâm thủng bụng, gã điên đã sống sót ngoạn mục dù 2 chân bị ma thú nghiền nát!”

Bọn chúng đã bắt một thằng nhóc mới chỉ học lớp 10 phải chiến đấu đến mức thân tàn ma dại như vậy.

Kẻ điên không phải là Maeng Hyo Don, mà là tất cả những kẻ đang có mặt tại đây.

“Góc đài đỏ, Player ưu tú đến từ ngôi trường danh giá bậc nhất Hàn Quốc, Eun Kwang. MAENG HYO DON!”

Ánh đèn sân khấu chiếu rọi vào Maeng Hyo Don.

Cậu ta không bước lên võ đài.

Nhưng cũng không chạy về phía cửa sổ.

Dưới ánh đèn chói lòa, Maeng Hyo Don chỉ cúi gằm mặt.

“…”

Chẳng lẽ đến nước này rồi mà còn do dự ư?

Hòa trong đám đông, tôi nhìn Maeng Hyo Don với một trái tim lo lắng.

‘Cậu ta đang làm gì vậy? Mau nhảy xuống đi!’

Nếu Maeng Hyo Don không trốn thoát khỏi đây, thì tôi sẽ phải thay đổi toàn bộ kế hoạch.

Tùy vào tình hình, có lẽ sẽ phải hoãn lại chiến dịch ngày hôm nay.

Cơ hội để Choi Pyeon Deuk và toàn bộ khách VIP của tất cả các cơ sở kinh doanh mà gã điều hành cùng tụ tập một chỗ thế này không có nhiều.

‘Nếu kế hoạch bị hoãn 1 lần, có lẽ sẽ phải đợi thêm nửa năm nữa…!’

Ngay lúc đó.

Maeng Hyo Don ngẩng phắt đầu lên và hét lớn.

Một âm thanh còn lớn và vang dội hơn cả giọng của gã MC đang oang oang vào micro, phát ra từ tấm thân nhỏ bé ấy.

“TAO BIẾN ĐÂY, LŨ KHỐN!”

Maeng Hyo Don lao về phía tấm kính phía trước như một con mãnh thú.

Dù đang ở trong nhà, nhưng dường như có tiếng xé gió vang lên.

Xoảng!

“KYAAAAAAAAA!”

“CÁI, CÁI GÌ VẬY!”

“ÁÁÁ!”

Khi Maeng Hyo Don dứt khoát phá tan tấm kính cường lực được dán phim cách nhiệt và nhảy xuống, mưa gió bắt đầu lùa vào bên trong.

Sự việc xảy ra quá nhanh khiến những khán giả không kịp né tránh, mình mẩy chúng dính đầy mảnh kính và nước mưa, chúng bắt đầu la hét toán loạn.

‘Làm tốt lắm, Maeng Hyo Don!’

Tôi nhếch mép cười và đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

Đã đến lúc tôi phải hành động để đáp lại lòng dũng cảm của cậu ta.

Tôi chậm rãi bước về phía võ đài.

Khoảng cách giữa tôi và Choi Pyeon Deuk, kẻ đang run lẩy bẩy ở phía bên kia màn hình, dần được rút ngắn.

“Thằng ranh con… Bắt lấy nó! Đồ không biết đến ơn nghĩa của kẻ đã cưu mang nó! Lập tức cử Đội truy kích đi! Màn trình diễn hôm nay sẽ là cảnh một tên học sinh cấp 3 bị ma thú xé xác!”

“Thưa ông chủ, đã cho xuất phát rồi ạ!”

Cùng với lời nói của gã MC vừa khởi động thiết bị, bên ngoài khung cửa sổ vỡ nát, có thể thấy hàng chục Enemy đã bắt đầu tung hoành.

Thân phận của những Enemy đó chính là thuộc hạ của Chân Tộc.

Nói cho chính xác, đó hẳn là thuộc hạ của “Hùng Tộc hệ huấn luyện”, thủ phạm đã đánh cho giám thị Kim Shin Rok thừa sống thiếu chết trong kỳ thi tuyển sinh của trường Eun Kwang và thả chủng ma thú hệ thú cưng ra trước mặt một đám học sinh cấp 2.

‘Ổn rồi.’

Bằng cách này, Đội truy kích bảo vệ tòa nhà này đã bị tách khỏi vị trí.

Chiến dịch đang tiến triển từng bước một theo đúng kế hoạch.

“Jo Eui Shin, tôi đã thực hiện tất cả chỉ thị của cậu. Bên này đã chuẩn bị xong.”

Giọng của Xích Hổ vang lên từ chiếc khuyên tai.

Nghe thấy vậy, tôi nhảy lên võ đài.

Gã MC đang trao đổi gì đó với Choi Pyeon Deuk nhìn thấy tôi liền lộ vẻ hoảng hốt.

“Thưa, thưa quý khách? Ngài không được phép lên đây ạ…”

Ẩn sau chiếc mặt nạ, tôi mỉm cười rạng rỡ và nhìn về phía Choi Pyeon Deuk trong bộ trang phục kinh tởm.

Dù cảnh tượng khiến mắt tôi như muốn thối rữa, nhưng nghĩ đến việc sắp được tặng cho gã một trận “đòn sinh nhật” ra trò, tâm trạng tôi lại trở nên sảng khoái.

“Này ông chủ, chúc mừng sinh nhật… thì không có đâu, nhưng quà mừng sinh nhật thì phải nhận chứ.”

Hành động và lời nói của tôi quá đỗi bất thường.

Nhờ đó mà có lẽ gã đã đoán ra được tôi chính là kẻ đứng sau vụ đào tẩu của Maeng Hyo Don vừa rồi.

Choi Pyeon Deuk, kẻ đang há hốc mồm, hét lớn.

“MÀY, MÀY, MÀY LÀ THẰNG NÀO MÀ TO GAN VẬY HẢ? MÀY CÓ BIẾT TAO LÀ AI KHÔNG!”

“Là ai sao? Là Choi Pyeon Deuk chứ ai.”

Ngay khi cái tên Choi Pyeon Deuk được thốt ra, cả khán phòng xôn xao.

Thậm chí đã có vài kẻ vào tư thế chiến đấu.

“Sao, sao mày dám gọi thẳng tên của ông chủ!”

“Kẻ nào vậy!”

Thứ cần thiết để thực hiện những hành vi bẩn thỉu chính là sự ẩn danh.

Tôi vừa phá vỡ lớp vỏ bọc ẩn danh của ông chủ quyền thế ngút trời, kẻ có mối quan hệ với những nhân vật cấp cao.

Có lẽ vì những kẻ ở đây đều nghĩ như vậy chăng?

Chỉ vì tôi gọi một cái tên mà bản thân Choi Pyeon Deuk và lũ tay chân của gã đã sùi bọt mép.

Cũng có kẻ vào tư thế chiến đấu.

Thế nhưng, việc giao chiến bên trong bị nghiêm cấm, nên dù trong tình cảnh này, chúng cũng chỉ có thể do dự và lườm tôi mà thôi.

‘Trong game, khi Joo Soo Hyuk bắt đầu tung hoành, một tình huống tương tự cũng đã diễn ra.’

Tôi tiếp tục nói với Choi Pyeon Deuk qua màn hình hologram.

“Tao biết hết là mày đang ở tầng trên đấy, Choi Pyeon Deuk à.”

“Lại nữa, lại dám, dám gọi thẳng tên tao. Mày có biết đây là đâu không! Mày có biết tao là ai không! Chà, một thằng ranh không biết trời cao đất dày là gì. Được thôi, cứ thử lên đây xem!”

Choi Pyeon Deuk kích động, thô bạo đứng bật dậy khỏi chỗ ngồi.

Câu “Cứ thử lên đây xem” của gã nghe qua thì có vẻ hớ hênh, nhưng thực chất lại là một lời nói đã có tính toán.

‘Phòng VIP được bảo vệ nghiêm ngặt đến mức ngay cả Làn khói đỏ của Xích Hổ cũng khó lòng xuyên thủng. Chắc chắn cũng đã chuẩn bị sẵn cổng dịch chuyển thoát hiểm. Tầng trên là nơi mà Choi Pyeon Deuk đã dốc hết tâm huyết để xây dựng.’

Dĩ nhiên, tôi chẳng có ý định đi lên cái tầng trên đầy cạm bẫy đó.

“Này Choi Pyeon Deuk, đây là một công trình xây dựng trái phép đấy.”

Khi tra cứu sổ đăng ký bất động sản, tôi thấy tòa nhà này chỉ đơn thuần là một trung tâm thương mại, chứ không phải là tòa nhà được cấp phép dành cho Player.

Luật xây dựng của thế giới này có hơi khác một chút so với Hàn Quốc mà tôi từng biết.

Ở thế giới này, để có thể chịu được năng lực đặc biệt của Player, các tòa nhà được cấp phép phải trải qua quá trình kiểm duyệt nghiêm ngặt hơn và yêu cầu về kết cấu thiết kế cũng vững chắc hơn nhiều.

Nhờ đó mà đơn giá thi công và thời gian xây dựng cũng gấp 4 đến 5 lần so với các tòa nhà thông thường.

‘Dù vậy, năng lực đặc biệt của Player vốn quá mạnh nên lúc cần sập thì nó vẫn sập mà thôi.’

Ngay cả phòng thể chất của trường Eun Kwang, nơi đã được xây dựng dưới sự giám sát và thiết kế chặt chẽ sau khi trải qua quá trình kiểm duyệt nghiêm ngặt đó, cũng thường xuyên bị phá hủy bởi những trận đấu tập của học sinh.

‘Thế mà Choi Pyeon Deuk còn cải tạo trái phép cái tòa nhà thương mại đơn thuần này nữa.’

So sánh bản thiết kế tòa nhà mà Xích Hổ có được với tòa nhà thực tế, có thể xác nhận rằng Choi Pyeon Deuk đã thi công cẩu thả và cơi nới trái phép để ăn bớt thêm tiền ở công đoạn giữa.

Thế nên, khả năng chịu tải trong thiết kế của tòa nhà đầy những tụ điểm ăn chơi trác táng này cực kỳ thấp.

“Một công trình xây dựng trái phép lại còn thi công cẩu thả, vậy mà mày dám mang hàng chục Enemy, mỗi con nặng hơn một tấn, đến đây và để chúng tung hoành ở tầng trên à? Đúng là điên rồi.”

Nhìn những vết nứt nhỏ trên tường, tôi cười khẩy.

Quá trình sụp đổ đã bắt đầu diễn ra từng chút một rồi.

Vì thế mà thái độ coi thường sự an toàn thật đáng sợ.

‘Chắc bọn chúng nghĩ mình là Player nên dù tòa nhà có sập thì chúng vẫn sẽ bình an vô sự chăng.’

Dường như đã đoán được tôi muốn nói gì và sắp làm gì, Choi Pyeon Deuk mấp máy môi.

Tôi không đợi gã trả lời.

“Choi Pyeon Deuk, nhận quà sinh nhật đây!”

Tôi giơ cao tay, búng ngón tay một cái, một tia sét đỏ liền xuyên thủng toàn bộ tòa nhà.