“- Cạn ly!”

Giữa làn hơi nóng bốc lên, những chiếc ly chạm vào nhau, rượu trong veo lấp lánh dưới ánh đèn.

Trong không gian Chủ thần cũng có ban đêm, nhưng không phân chia múi giờ như trên Trạch Tinh.

Lúc này đúng là ban đêm, nồi lẩu 2 ngăn đỏ trắng sôi sùng sục, dưới ánh đèn vàng ấm áp, ngay cả màn đêm cũng nhuốm chút hơi ấm.

Dương Trường Húc nhìn 2 người nước ngoài ngồi cùng bàn với ông, nốc cạn ly rượu trắng trong tay.

Họ mặc đồng phục ngụy trang thành thị màu xám trắng, trước ngực họ đeo ngôi sao bạc – đây chính là biểu tượng của Liên đoàn.

Dù trước khi vào thế giới trò chơi, Dương Trường Húc đã từng tham gia công tác giữ vững an ninh ở vùng Tây Bắc, được coi là lực lượng tinh nhuệ từng trải qua thực chiến trong thời bình, nhưng trong các màn chơi, ông vẫn chịu không ít cú sốc.

Trải nghiệm trong thế giới thứ nhất cho ông biết thế giới này đã khác, nhưng ông vẫn duy trì một nơi trú ẩn nhỏ, che chở cho mọi người đến ngày thứ 15.

Sau khi thế giới thứ nhất kết thúc, ông cố gắng tìm kiếm cha mẹ người thân, nhưng trên diễn đàn thế giới lúc đó tràn ngập bài đăng tìm người thân, ông cũng chỉ như mò kim đáy bể. 15 ngày trong nơi trú ẩn, điểm tích lũy của ông cực kỳ hạn chế, ông chỉ có thể cầm một khẩu súng lục rồi lại tiếp tục bước vào màn chơi.

Ông chỉ là một người bình thường, tuy có chút gan dạ, nhưng cũng hiểu rõ đạo lý không sợ chết nhưng không cần phải đi tìm chết.

Ông lang thang quanh nơi trú ẩn trong thế giới tận thế, làm một người thám hiểm thăm hỏi khu ổ chuột ngoài thành trong tòa thành trên không, trong trường Trung học Minh Khê ông cũng chỉ cố gắng giữ mạng, làm một giáo viên Âm nhạc bình thường.

Đối với việc qua màn xuất sắc, đối với sự thật, ông chỉ có thể nhìn thấy phần nổi của tảng băng chìm – có lẽ ông cũng giống như hầu hết những người có chút gan dạ, họ chỉ làm được đến mức này, nhưng cũng đã rất thuận lợi.

Ít nhất, ông vẫn còn sống.

Ông cảm thấy như vậy là đủ rồi, việc sống sót trong thế giới trong màn chơi hỗn loạn này đã rất khó khăn.

…Nhưng khi ông vừa vui mừng vì lại được sống tiếp, ông nhìn thấy “sinh viên bình thường” kia hết lần này đến lần khác đứng trên đỉnh thế giới, vạch trần sự thật về biển xác người trôi nổi, ông chợt hiểu ra – hóa ra thế giới thực sự đã thay đổi.

Tất cả những chế độ cũ đã hoàn toàn sụp đổ ngay khoảnh khắc mọi người xuất hiện trên quảng trường.

Những người có thể đi đến đỉnh cao nhất, đi đến vị trí dẫn đầu… có lẽ sẽ là một nhóm người hoàn toàn mới.

Ông tự biết mình không thể so với Người chơi số 1, ý chí và tầm nhìn xa của cậu thực sự khiến ông ngưỡng mộ. Ông đã thay đổi cách nhìn nhận về sự “ích kỷ” của Tô Minh An trong thế giới thứ nhất, ông luôn cảm thấy, một người có ý chí như vậy, sẽ không thiển cận đến thế.

‘Nhưng… nếu không thể làm cây đại thụ, tại sao lại không làm cọng cỏ nhỏ?’

Ông gia nhập Liên đoàn, vì sứ mệnh của người lính.

Điều ông cần làm là bảo vệ người dân, để nhiều người sống sót hơn, đồng thời cố gắng tích điểm tích lũy, đây là hy vọng duy nhất để loài người tiếp tục tồn tại.

3 người vừa ăn lẩu, vừa uống rượu, trò chuyện rất vui vẻ. Quán lẩu đầy những chỉ huy và chiến sĩ mặc đồ ngụy trang, máy chủ số 12 là máy chủ căn cứ của Liên đoàn, họ đều là thành viên của Liên đoàn.

Hơi lẩu bốc lên nghi ngút, khói mù lượn lờ.

Đột nhiên, Dương Trường Húc đang gắp miếng thịt dê thì nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài, kỹ năng tăng cường 5 giác quan cho ông thính giác rất tốt, dường như có một nhóm người đang tiến lại gần quán lẩu này.

2 người bạn nước ngoài cũng đặt đũa xuống, họ nhìn ra cửa, nghe thấy tiếng chuông gió trước cửa kêu leng keng.

Một người đàn ông trung niên mặc quân phục cấp cao của Liên đoàn bước vào trước, trên mặt ông ta có một vết sẹo.

Đằng sau ông ta là vài người ẩn mình trong làn sương đen, không nhìn rõ mặt mũi, nhưng cách làm này khiến Dương Trường Húc và những người khác hơi nhíu mày – rõ ràng đang trong máy chủ căn cứ của mình, lại phải che giấu như vậy, rõ ràng đây không phải người bên họ.

“Dương Trường Húc.”

Ông chợt bị gọi tên, rồi “xoạt” một tiếng đứng nghiêm.

“Họp khẩn cấp, đi theo tôi.”

Người đàn ông trung niên nhìn ông, sau đó nói với những người khác: “Mọi người cứ tiếp tục.”

Ông ta quay người rời đi, những người ẩn trong làn sương đen cũng lặng lẽ rời đi.

“Dương, vậy mà lại là cuộc họp khẩn cấp có sự tham dự của Bộ trưởng Lưu…” Người bạn nước ngoài tóc vàng mắt xanh ngạc nhiên nâng ly về phía ông: “Anh đi đi, tôi sẽ chừa đồ ăn lại cho anh… dù có thể lúc đó nó sẽ nguội mất.”

“Không sao, không cần đợi tôi đâu.” Dương Trường Húc khoác áo khoác lên người, ông đi theo những người đó, lao thẳng vào gió đêm lạnh lẽo.

Bên trong và bên ngoài quán hoàn toàn là 2 thế giới, bên trong ấm áp, bên ngoài gió lạnh luồn lách khắp nơi. Ông nhanh chóng mặc áo khoác, cài từng chiếc cúc áo, lặng lẽ đi theo sau Bộ trưởng Lưu.

…Ông đại khái đoán được nội dung của cuộc họp khẩn cấp này.

Vài lần trước, ông cũng từng đột ngột bị gọi đi họp như thế này. Vốn dĩ với lý lịch và địa vị của ông, lẽ ra ông không nên được gọi đến để tham dự cuộc họp cấp cao này.

Không ngoại lệ, chỉ vì ông có liên quan đến Người chơi số 1.

…Chỉ vì ông từng tiếp xúc 2 lần với cậu, trong thế giới thứ nhất và thế giới thứ 3.

Ông biết Tô Thức đã được miễn tội, thậm chí còn được võ trang đầy đủ, chỉ vì cô từng có một mối liên hệ ngắn ngủi với Tô Minh An. Bản thân ông cũng được đặc cách cho thăng cấp, trở thành 1 trong 3 người cầm cờ, phần lớn cũng là vì cậu.

‘Cuộc họp hôm nay…’

Ông nhớ lại màn trình diễn như nắm trong tay toàn cục của Người chơi số 1 trong thế giới thứ 4, chiến thắng áp đảo đó thực sự khiến ông kinh ngạc.

Sự tín nhiệm từ NPC, sự tán thưởng từ Sếp Thỏ, càng khiến ông có nhiều suy đoán trong lòng.

Đúng như ông nghĩ, cuộc họp lần này chắc cũng liên quan đến Tô Minh An.

Ông đi thẳng đến phòng nghỉ, nghỉ ngơi ở đây trước, các nhân vật lớn trong phòng họp vẫn đang họp, đợi đến khi có vấn đề liên quan đến ông thì mới cho ông vào.

Khi bước vào phòng nghỉ, làn sương đen trên người mấy người kia đã biến mất – đây là biện pháp cần thiết, vì không ai biết có người khác trà trộn vào trong hay không, có sương đen che phủ thì không ai nhận ra được.

Dương Trường Húc nhận ra, trong số những người đó, có một nhân vật rất nổi bật.

’…Edward.'

Nhân vật từng rất rực rỡ này giờ đây có vẻ im lặng, khi đến gần phòng họp, Edward vậy mà cũng không đủ tư cách để vào, mà cùng ông đến phòng nghỉ.

Dương Trường Húc từng đọc bài phân tích về Edward trên diễn đàn, biết đây có thể cũng là một quân cờ được tạo ra, nhưng điều đó không thay đổi được sự thật là cậu ta thực sự rất mạnh. Việc cậu ta có chiến lực hơn 1000 là thật.

Trong phòng nghỉ bật đèn sáng ổn định, Dương Trường Húc theo thói quen chọn ghế cứng để ngồi, còn cậu ta thì hoàn toàn thả mình trên chiếc ghế sofa êm ái.

Ánh đèn chiếu vào mái tóc vàng chói mắt của Edward, tạo thành một quầng sáng vàng rực.

Dương Trường Húc nhìn thẳng.

Theo ông, Edward thực sự kém xa Tô Minh An, thậm chí còn thiếu cả tầm nhìn chiến lược cơ bản, trong trận chiến phe phái còn gây ra nội chiến.

Tổ chức bồi dưỡng Edward, cũng chỉ vì cậu ta đã 3 lần qua màn xuất sắc. Muốn đưa ra một người chơi đỉnh cao, ít nhất người đó phải qua màn xuất sắc trong tất cả các màn chơi.

…Nhưng sau lần này, tài nguyên mà Edward nhận được, có lẽ sẽ không còn dồi dào như trước nữa.

Dưới trướng tổ chức, không chỉ có mỗi Edward là người chơi qua màn xuất sắc trong tất cả các màn chơi.

Chỉ là cậu ta là người dễ kiểm soát nhất.

Dương Trường Húc cảm thấy hơi bực bội, ông đứng dậy vận động cơ thể, liếc mắt thấy dường như Edward đang nhắn tin riêng với ai đó.

Dương Trường Húc đang nghĩ về cuộc họp sắp tới – tổ chức sẽ không đặt cược hết vào một mình Tô Thức, thân là người từng tiếp xúc với Tô Minh An, bản thân ông chắc chắn cũng là một trong những ứng cử viên để tiếp cận cậu. Bất kỳ tổ chức nào cũng đều rất nỗ lực trong việc tranh giành Người chơi số 1.

Ông đang suy nghĩ thì chợt cảm nhận được một luồng gió lướt qua bên cạnh mình.

Ngẩng đầu lên, ông thấy chàng trai tóc vàng lao ra như mũi tên, nắm đấm cậu ta siết chặt, kêu răng rắc.

“- EDWARD, CUỘC HỌP SẮP BẮT ĐẦU RỒI, CẬU ĐI ĐÂU VẬY!”

Dương Trường Húc hét lớn, nhưng thấy Edward không dừng bước, biến mất khỏi tầm mắt ông trong nháy mắt, không còn thấy đâu nữa.

Dương Trường Húc chợt nhớ đến biểu hiện vừa rồi của Edward.

Dường như cậu ta đang nhắn tin riêng với ai đó.

Sau khi nhắn tin riêng, cảm xúc của Edward cũng như ngồi trên tàu lượn siêu tốc, lên xuống thất thường.

’…Rốt cuộc ai đang trò chuyện cùng cậu ta? Ai đã dẫn cậu ta đi?'

Dương Trường Húc lập tức chạy đến văn phòng bên cạnh, ông cần báo cáo hành vi này của Edward.

“Không thấy Lữ Thụ sao? Được rồi… tôi biết rồi.” Tô Minh An tắt cuộc gọi video, ngồi bên giường.

Bên cạnh cậu, Jasmine vừa ngẩng đầu lên từ đống truyện cổ tích, với ánh mắt ngây thơ.

’…Từ chiều đến giờ, dường như anh Ngọn hải đăng luôn trong trạng thái lo lắng tìm người.'

Thiếu nữ thấy cậu gọi rất nhiều cuộc điện thoại, nhận rất nhiều tin nhắn riêng, nhưng cảm xúc của cậu vẫn luôn dao động, không hề bình tĩnh lại.

“Anh Ngọn hải đăng.” Jasmine ngẩng đầu lên: “Anh đang tìm người sao?”

“…Tìm một tên làm loạn.” Tô Minh An cảm thấy hơi đau đầu.

Trạng thái tinh thần của cậu vốn đã không tốt, không được ngủ bù theo lịch trình, lại còn bị tin nhắn riêng bất chợt của Lữ Thụ bất ngờ đánh úp.

Giờ đây cơn mệt mỏi như thủy triều ập đến, phía sau là chiếc giường êm ái, cậu thật sự chỉ muốn ngã xuống ngủ, không quan tâm đến chuyện này nữa.

Chiều tối hôm nay, cậu cuối cùng cũng mở hộp thư đã bị bỏ quên từ lâu, chấp nhận lời mời kết bạn của một vài tổ chức cấp cao.

Khi lão đại của các thế lực kia đang vui mừng khôn xiết mở lời, nói “Cứ việc đưa ra bất kỳ điều kiện nào!” hay “Chúng tôi đều có thể đáp ứng bất kỳ nhu cầu nào!”, với vẻ mặt như muốn hái sao trên trời xuống cho cậu, thì cậu lại mở miệng hỏi về tung tích của Lữ Thụ.

Trong không gian Chủ thần, tìm một người thực sự rất khó.

Chỉ cần bật chế độ riêng tư, ai cũng sẽ như một giọt nước, rất dễ dàng hòa vào biển người.

Cậu thậm chí còn bật chế độ bộ lọc tìm kiếm, để tìm kiếm một thế lực mà cậu đã bỏ quên từ lâu, từng liên lạc với cậu trên Trạch Tinh. Nhưng tiếc là, họ cũng rất tiếc khi phải nói với cậu rằng không tìm thấy Lữ Thụ.

Tô Minh An thực sự hơi mệt mỏi, đối với Lữ Thụ, cậu chỉ có thể làm được đến đây.

Cậu đại khái đoán được nội dung được viết trên mảnh giấy, sự tín nhiệm của Lữ Thụ vừa ngoan cố lại vừa cố chấp, có lẽ nội dung trong đó rất khác so với dự đoán của Lữ Thụ.

Dù y vẫn luôn đi theo cậu, vẫn luôn giúp đỡ cậu, nhưng khi Lữ Thụ bỗng muốn tách ra, muốn làm chuyện vô lý và ngoan cố như “dọn sạch mọi chướng ngại vật cho cậu”, thì cậu cũng không thể ngăn cản y được.

…Nhưng Lữ Thụ căn bản không hiểu, kẻ thù của cậu chưa từng là những người như Edward.

Trong mắt cậu, Lữ Thụ cũng chỉ là một “lữ khách lạc lối” mà thôi.