Thế giới mộng ảo, màu sắc táo bạo và huyền diệu khiến cả thành phố trông như một bức tranh sơn dầu lộng lẫy.

Trên vòng trong của tường thành, những lính gác có vẻ lười biếng, đang nói chuyện với nhau.

“…Cậu nói xem chúng ta có thật sự trụ được không? Dạo này tôi cứ thấy người yếu quá, dùng năng lực nhiều quá, có phải tôi… sắp chết rồi không?” Chàng trai trẻ mặc quân phục quân cách mạng, ngậm một cọng cỏ, tư thế thả lỏng, nói.

“Cậu vội gì, chúng ta ở vòng trong an toàn nhất của tường thành, ngoài kia có người liều mạng, trời sập còn có người cao hơn che.” Một người khác tiếp lời.

“Tôi chẳng hiểu gì cả.” Chàng trai trẻ của quân cách mạng gãi đầu: “Đám ma thú và ngụy quân kéo đến ào ạt, đâu cần chúng ta phải liều mạng xông lên như vậy. Những người có năng lực mạnh mẽ, cứ giúp chúng ta dựng một lá chắn phòng thủ là được rồi? Sao lại bắt những người lính như chúng ta phải liều mạng?”

“Có năng lực mạnh thì sướng rồi, dù sao cũng có kẻ yếu đi trước mở đường, chẳng cần phải tự xông pha.” Chàng trai trẻ có mái tóc đen nói: “Từ xưa đến nay, kẻ bề trên nào chẳng vậy, họ còn mong chúng ta vì họ mà hiến dâng mọi thứ, trung thành đến giây phút cuối cùng.”

“Hừ, dù thế giới này thật sự bị ma thú xâm lược, chúng ta thật sự bị ngụy quân kia tiêu diệt hết, thì mấy kẻ bề trên kia cũng có thể dễ dàng sống sót mà thôi.” Chàng trai trẻ nói chuyện lúc đầu nói: “Này, cậu nói xem có đúng không, Bối Nhĩ?”

Bên cạnh họ, đứng một người đàn ông cũng thuộc quân cách mạng, nhưng dáng vẻ sợ sệt, có vẻ rất căng thẳng, tay nắm chặt cây giáo cũ kỹ, khi bị hỏi bất ngờ, người cậu ta giật nảy lên.

“À, vâng.” Bối Nhĩ vội vàng gật đầu, đối diện với 2 NPC, tâm trí cậu ta chẳng đặt vào cuộc trò chuyện này.

Tên thật của cậu ta là Cao Ngang, chỉ là một nam sinh ru rú trong nhà bình thường, sau khi nhìn thấy thế giới tận thế đáng sợ ở thế giới thứ nhất, cậu ta sợ đến mức không dám xuống sân nữa. Chỉ nghe nói thế giới thứ 5 là thế giới khác trong truyền thuyết, mới dựa vào lòng nhiệt huyết với thế giới hoạt hình để dứt khoát trở thành người chơi.

Chỉ là, thực lực trước đó của cậu ta đã bị xóa sạch. Trong thời gian từ thế giới thứ 2 đến thứ 4, cậu ta lại mải mê lướt diễn đàn, xem truyện tranh và tiểu thuyết, chẳng chuẩn bị gì cho bản thân. Khi mới được phân vào quân cách mạng ở thế giới thứ 5, cậu ta còn từng lo lắng, sợ hãi – dù sao thực lực hiện giờ của cậu ta cũng chẳng khác gì người thường.

Nhưng may thay, thân là một người lính canh thành, không cần ra khỏi thành, cũng không cần chiến đấu với quân chính quy, chỉ cần đứng ở đây là được, tuy không nhận được nhiều điểm cống hiến, nhưng ít nhất không cần lo sẽ nguy hiểm đến tính mạng, cũng khiến cậu ta yên tâm được một thời gian.

‘Như vậy, nếu như không có gì nguy hiểm đến tính mạng, thì việc trở thành một người chơi xuống sân, hình như cũng không tệ…?’

Mỗi ngày, thú vui của Cao Ngang là xem mọi người nói chuyện trên kênh thế giới, tuy cậu ta không dám chạy đến những nơi khác để tìm kiếm cơ duyên, nhưng kênh này có nhiều người có tài, nói chuyện lại hay, cậu ta rất thích kênh chat này.

“- Này. 3 tụi bây!”

Cậu ta lập tức quay đầu lại, thấy tiểu đội trưởng bước lên tường thành.

“Có người muốn tìm tụi bây.” Tiểu đội trưởng vẫy tay với họ: “Đi theo tao.”

’…Là cơ duyên?'

Cao Ngang vừa kích động vừa sợ hãi, như cậu ta, một người ru rú trong nhà trên Trạch Tinh, gặp rắc rối thì né được thì né.

Nhưng khi có lợi ích bày ra trước mắt, trong trường hợp không có rủi ro, cậu ta vẫn sẵn sàng thử một lần.

“Nhanh lên.” Tiểu đội trưởng dẫn 3 người đi xuống cổng thành.

Một NPC thắc mắc hỏi: “Đội trưởng. Chúng tôi còn phải canh gác, cũng chưa đến giờ đổi ca, sao lại…”

“Đừng hỏi nhiều.” Tiểu đội trưởng nhướng mày, thấy người xung quanh đã đi xa, nhỏ giọng dặn dò bên tai cậu ấy:

“…Là ý của Tư lệnh 2.”

“Tư lệnh 2?” NPC nghiêm mặt lại, không nói thêm gì nữa.

Cao Ngang bỗng cảm thấy có điều chẳng lành.

Thành phố cậu ta canh gác tên là Gulka, một trong những trụ sở lớn của quân cách mạng, cách không xa trụ sở quân chính quy, lại gần khu rừng, là một thành phố có vị trí địa lý khá nguy hiểm, cũng là tuyến phòng thủ gần nhất của quân cách mạng chống lại quân chính quy, được coi là một thành phố lớn, không dễ thất thủ.

Nếu Người chơi số 1 muốn tiếp xúc với quân cách mạng, thì thành phố này gần nhất.

Thêm việc Tư lệnh 2 chợt xuất hiện ở thành phố này…

Cảm giác bất an trong lòng Cao Ngang càng lúc càng mạnh, ‘chẳng lẽ mình sắp gặp Người chơi số 1 trong truyền thuyết rồi ư?’

Trên đường đi, cậu ta bước đi loạng choạng, trong lòng rối như tơ vò, hệt như một học sinh sắp lên thuyết trình mà quên bài.

Những tòa nhà trong thành phố chia cắt không gian thành từng mảnh rời rạc và chật hẹp, do không có tiền sửa đường, con đường này gồ ghề, lồi lõm, bụi bay mù mịt, Cao Ngang bị sặc, ho vài tiếng, sau đó liền ngẩng đầu nhìn tòa nhà ở trung tâm thành phố Gulka, được bao phủ bởi một mái vòm bằng thủy tinh.

Dưới ánh sáng xanh tím của bầu trời, mái nhà lộng lẫy đó lấp lánh như những gợn sóng trên mặt biển lúc hoàng hôn, hoàn toàn khác với những tòa nhà đổ nát xung quanh.

’…Quả nhiên, đây chính là sự khác biệt giữa khu người nghèo và khu người giàu sao?'

Cao Ngang vừa ho vừa nhìn tòa nhà trông có vẻ sang trọng khác thường đó, dường như tòa nhà hoàn toàn tách biệt với xung quanh, như không nằm trong cùng một thành phố.

“Tới rồi. Tư lệnh 2 triệu kiến.”

Đang lúc cậu ta quan sát xung quanh, cậu ta bỗng nghe thấy giọng tiểu đội trưởng.

“Nhớ kỹ, đừng nói linh tinh, trả lời cẩn thận, nếu không thì tao cũng chẳng thể bảo vệ tụi bây đâu.”

“Vâng, vâng…”

Có vẻ 2 NPC canh thành còn lại cũng căng thẳng.

Bước lên những bậc thang trắng tinh trước mặt, cậu ta cảm thấy đôi chân mình như không phải của mình, mà như cậu ta đang đi trên cà kheo, từng bước, vô cùng gượng gạo bước vào trong.

Cậu ta ngẩng đầu lên, nhìn thấy một người ngồi ở vị trí cao, dung mạo đẹp đến mức khiến cậu ta cảm thấy trái tim mình rung động.

Đôi mắt màu bạc như ánh trăng khẽ nheo lại, đang nhìn cậu ta, như cả đầm sen trắng sữa nở rộ trong chớp mắt.

Cậu ta lập tức cảm nhận được cái gọi là “vẻ đẹp xuyên qua chiều không gian” trong truyền thuyết, nhưng nhanh chóng nhận ra – ‘đây con mẹ nó là một người đàn ông.’

‘Đúng rồi, chẳng lẽ đây chính là Người chơi số 1…’

Tô Minh An nhìn bọn Cao Ngang, mở lời hỏi họ một số việc về thành phố Gulka. Một lúc sau, cậu mới cho họ rời đi.

Cao Ngang cảm thấy choáng váng, cậu ta thấy Người chơi số 1 thật hòa nhã…

‘Thì ra Tô Minh An không phải là người hung dữ, thậm chí còn rất có sức hút, cậu ta nghĩ, có lẽ mình có thể thử xem xét Lý luận Ngọn hải đăng trên diễn đàn thế giới…’

Thành phố này là một trọng điểm quân sự, là tuyến phòng thủ chống lại ma thú quan trọng, bức tường thành cực kỳ dày và cao. Nếu rơi xuống từ độ cao này, chắc chắn sẽ thịt nát xương tan.

Nhưng cô gái ngồi trên tường thành lại chẳng hề sợ hãi, bàn tay chai sạn vì luyện kiếm của cô nắm chặt tay Tô Minh An, cảm giác thô ráp cọ xát nhẹ nhàng, mang theo hơi ấm nhàn nhạt. Trên người cô luôn thoang thoảng mùi rượu.

Cô nhắm mắt lại, 2 lòng bàn tay áp vào tay cậu, một luồng năng lượng từ từ truyền vào, sưởi ấm cơ thể đang dần lạnh như băng của cậu.

“Ngài còn lạnh không?” Cô khẽ hỏi.

“Lạnh.” Tô Minh An thành thật đáp.

Trong cuộc trò chuyện trước đó, cậu nói cậu là Khâm Vọng, Đơn Song tin vào thân phận của cậu, rồi đưa cậu đến thành phố này để nghỉ ngơi. Sau đó, cậu triệu tập những người lính trong thành phố, hỏi han những người chơi trà trộn vào trong đó, bao gồm cả đám Cao Ngang, để nắm được thông tin đại khái về phe phái của người chơi.

Bây giờ là chiều ngày thứ 7, chỉ còn chưa đầy 2 ngày nữa là đến lễ trưởng thành vào ngày thứ 10 rồi.

Cậu phải quay về, dù chắc chắn quảng trường rất nguy hiểm, đàn tế cũng đang chờ cậu ở đó. Nhưng để hoàn thành thí nghiệm cuối cùng, vẫn cần máu tươi của cậu.

Cậu phải có mặt, nhưng nhất định phải trở lại với tư thế của người chiến thắng.

Dưới ánh sáng tím đỏ của bầu trời, mái tóc đen của cô gái bay trong gió, như một cánh diều có thể đứt dây bất cứ lúc nào.

Lúc này, Tô Minh An hiếm khi tắt livestream, không sống dưới sự soi mói của mọi người, chỉ nhìn NPC trước mặt, cậu mới cảm thấy thư giãn đôi chút. Ánh mắt cô cực kỳ trong sáng và tinh khiết, hoàn toàn khác với đôi mắt đục ngầu của tầng lớp thống trị.

“Tôi xin lỗi vì hành động mạo phạm trước đây của tôi. Lúc đó tôi cứ nghĩ ngài chỉ là một cậu ấm quý tộc, không biết gì về nỗi khổ của dân thường, không ngờ ngài… lại là Khâm Vọng.” Đơn Song cúi đầu, giọng nói đầy áy náy.

Cái tên Khâm Vọng được cô nói rất chậm rãi, đầy kính trọng, như đang ngâm nga tên của một vị thần.

“Ngài nên ở lại tổng bộ của quân chính quy.” Đơn Song nói: “Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng quân đội, tình trạng hỗn loạn bây giờ của quân cách mạng chỉ là vẻ bề ngoài, đến ngày thứ 10, chúng tôi nhất định có thể tập hợp một lực lượng mạnh mẽ để cứu ngài. Chúng tôi sẽ không để ngài chết vì sự bức hại của Thánh Khải.”

Giọng cô kiên định, nhưng Tô Minh An lại lắc đầu.

“Tuy quân cách mạng có ý định che giấu thực lực, nhưng nhìn từ suốt đường đi, tôi lại thấy hành động của các người thiếu trật tự, thiếu quy tắc, thiếu hệ thống.” Tô Minh An đáp: “Tôi có một người bạn, cậu ấy ở trong quân cách mạng, năng lực cũng không tệ, nhưng lại khó khăn đến mức không thể tập hợp được một đội ngũ hoàn chỉnh.”

Đơn Song có chút im lặng, thân là Tư lệnh 2, cô cũng đã sớm nhận ra điều này.

“Tôi cũng để ý thấy, dường như một số thành viên trong quân cách mạng rất bất mãn với các người.” Tô Minh An nói: “Các người không thể cho họ cuộc sống họ muốn, sự ấm áp và thức ăn họ cần, suốt ngày phải chịu cảnh màn trời chiếu đất, lại còn bị đuổi giết khắp nơi. Cứ tiếp tục như vậy, lý tưởng vĩ đại cỡ nào cũng sẽ bị bào mòn đến hầu như không còn, ý chí và khẩu hiệu cuối cùng cũng không thể nào sánh bằng miếng bánh mì no bụng.”

“Chúng tôi… chỉ đang cố gắng hết sức, vì tương lai của toàn thể loài người. Khi nghiên cứu của ngài được công bố, thay đổi toàn bộ lục địa, mọi người sẽ được hạnh phúc.” Đơn Song khẽ nói: “Mọi người sẽ hiểu thôi.”

Làn gió nhẹ thổi bay mái tóc dài của cô, cô ngẩng cổ lên, uống rượu trong bầu rượu.

Đột nhiên, Tô Minh An chú ý thấy, bên cạnh tường thành, có người đang khiêng cáng đi ngang qua.

Trên cáng, tấm vải trắng phủ xuống đất, không dính một hạt bụi.

“…” Đơn Song nhìn những người khiêng thi thể đi xuống tường thành, khóe mắt rơi lệ.

“Lại thêm một người nữa đột tử.” Cô khẽ nói.

“Có chuyện gì vậy?” Tô Minh An hỏi.

“Ngài có biết vì sao thành phố của chúng tôi lại có thể kiên cường tồn tại giữa làn sóng ma thú không?” Đơn Song quay mặt đi: “Ngài nhìn lên xem… là vì tòa nhà đó – vì những người trong tòa nhà bằng thủy tinh đó.”

Tô Minh An ngẩng đầu lên.

Cậu nhìn thấy, tòa nhà trông đặc biệt nguy nga, tráng lệ đó, những viên ngói thủy tinh trên đỉnh, tỏa ra ánh sáng rực rỡ giữa những ngôi nhà đổ nát. Đó là tòa nhà nơi tầng lớp thượng lưu sinh sống, dọc đường đi, cậu đã nghe không ít người dân than phiền về những người này.

“Những người trong tòa nhà đó, đều là đồng đội của tôi.” Đơn Song nói: “Họ mạnh mẽ như tôi.”

Tô Minh An lặng lẽ lắng nghe, nhận thấy cô đang lặng lẽ lau nước mắt.

Cậu dời mắt đi, giả vờ như không nhìn thấy. Thân là Tư lệnh 2 của quân cách mạng, cô không phải là một cô gái cần được người khác chăm sóc, mà là một vị tướng mạnh mẽ và độc lập.

“Vì phải bảo vệ thành phố này trước khi thế giới rơi vào khủng hoảng, những người trong Tháp Lưu Ly phải ngày đêm không ngừng nghỉ, truyền năng lượng vào viên đá quý trong tòa nhà đó, duy trì kết giới phòng thủ.” Đơn Song nói: “Sinh mệnh dần dần tiêu tán, năng lượng dần dần bị rút cạn, khi nguồn năng lượng trong cơ thể họ cạn kiệt… thì họ cũng không còn nữa.”

Dường như cô nhớ ra điều gì đó, vội vàng bổ sung:

“À, đúng rồi, ngài đừng cảm thấy áy náy, nếu kết quả thí nghiệm của ngài thành công, chúng tôi có gắng thêm vài tháng, vài năm nữa, cũng hoàn toàn không hối tiếc.”

Tô Minh An nhìn tòa nhà lộng lẫy đó.

Dường như cậu cũng nhìn thấy vô số sinh mệnh đang dần lụi tàn dưới lớp thủy tinh tuyệt đẹp ấy.

Có lẽ, những người lính đã từng chửi rủa tầng lớp thượng lưu kia, hoàn toàn không hiểu rằng, những người họ chửi rủa, đa số đã chết. Thậm chí còn chết nhanh hơn cả những người ra chiến trường như họ.

Trong thế giới này, dường như không ai hoàn toàn sống vì lợi ích cá nhân.

Cậu lại nhớ đến ánh mắt của Thần Dương trước khi ngã xuống. Như đang nhìn vào hy vọng, như đang nhìn vào ánh mặt trời ấm áp của mùa xuân. Cậu được hết lòng nâng đỡ như vậy, như ngọn lửa hoang dã thắp sáng mặt đất.

’– Mọi người đều tha thiết hy vọng mình sống sót, hy vọng mình mang tương lai đến cho họ.'

Chiếc cáng trắng như tuyết, chậm rãi đi ngang qua cậu.

“Ngài còn lạnh không?” Đơn Song nắm tay cậu, khẽ hỏi.

“Lạnh.” Tô Minh An khẳng định lại một lần nữa:

“Bây giờ càng lạnh hơn…”